ⓧ괴담 신미미부쿠로 - 5시에서 5시 15분 사이

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신미미부쿠로(新耳袋) - 현대 백물어 - 첫번째 밤
키하라 히로카츠, 나카야마 이치로 / 카도카와 문고

제71화. 5시에서 5시 15분 사이

이것은 약간 난해한 일이다.
또, 나와 함께 체험했던 친구들은 이 일을 그다지 신경쓰지도 않았고
이상하게 생각하지도 않는다.
아무래도 나 혼자만 의문에 사로잡혀 있는 것 같다.

학창시절에 있었던 일이다.
장소는 교토(京都)에 있는 D대학의 서양식 학생기숙사 2층 어느 방.

나를 포함한 학생 몇 명이 모여서 떠들썩하게 이야기를 하고 있었다.
철야 상영회에 가려고 교토까지 가서
일단 친구 방에 모여서 시간을 죽이고 있었던 것이다.
그리고 5시가 되면 모두 함께 나갈 예정이었다.

"나도 갈 테니까 5시가 되면 깨워줘. "
A군은 그렇게 말하고 1층의 자기 방에서 자고 있었다.
A군도 그 기숙사에 살고 있었는데
제출할 과제 때문에 밤을 새워서 대낮부터 잠을 자던 참이었다.

그리고 5시가 되었다.
"자, 가볼까? "
모두 그 2층 방에서 나와서, 약속대로 A군을 깨우러 갔다.

A군은 자기 방에 없었다.
덮었던 이불이 매미 허물처럼 불룩했고 이불 속은 비어 있었다.

"화장실 갔나 보지. "
모두 그대로 A군 방에서 잠시 기다려 보았다.
그러나 누가 화장실까지 가서 찾아 봤지만 없었기 때문에
우리는 A군을 두고 가기로 했다.

A군 방에서 나온 것이 5시 15분.
"15분 기다렸는데 안 왔으니까, 그냥 가도 되겠지? "
그렇게 말하면서 모두가 A군의 방에 있던 시계를 봤으니까 확실하다.

A군은 극장에도 오지 않았다.
'뭐야, A는 그렇게 보고 싶진 않았구나. '
다들 그렇게 생각했다.

그런데 기숙사에 돌아가 보니 A군은 엄청나게 화가 나 있었다.
"왜 나만 빼놓고 갔냐? 나도 그 영화 보고 싶었는데! "
"데리러 갔는데 네가 없었잖아. "
"말도 안돼! "
우리가 갔던 그 시각에 A군은 분명히 자기 방에서 잤다는 것이었다.

A군의 이야기는 우리가 겪었던 것과 미묘하게 달랐다.
A군은 5시가 지나서 한 번 일어났다고 한다.
그때, 2층에서 웅성웅성하는 우리 목소리가 들려서
상황을 보려고 2층까지 올라갔다.

그런데 우리가 있었던 그 방에는 아무도 없었다.
자기 방에 돌아가서 기다려 봤지만
15분이 지나도 아무도 데리러 오지 않아서
삐쳐서 다시 잤다는 것이었다.

A군의 이야기를 믿는다면 5시에서 5시 15분 사이에
한 번도 A군을 만나지 않았다는 것이 부자연스럽다.
우리는 5시에서 5시 15분까지 분명히 A군 방에 있었다.

A군도 5시가 지나서 일단 2층에 올라갔지만
금방 자기 방에 돌아가서 15분까지 기다렸다.
그리고 아무도 오지 않아서 그대로 잔 것이다.

게다가 우리가 본 시계와 A군이 본 시계는 똑같은 시계였다.

같은 시간, 같은 방에서 A군과 우리가
서로를 보지 못하고 함께 있었던 게 아니라면
우리와 A군은 어딘가에서 엇갈린 것이 된다.

'A군이 2층에 올라갔을 때 마침 우리가 A군의 방에 있었다,
그래서 타이밍이 딱 맞게 엇갈렸다'고 받아들이기에는 모순이 있다.

계단은 하나, 복도도 하나.
방에서 나오면 어딘가에서 서로 마주칠 수밖에 없다.
그리고 우리 중 아무도 A군을 못 보고 지나갔다는 것은 있을 수 없다.
그렇지만 어딘가에서 엇갈렸다는 것만은 틀림없었다.

A군은 우리가 거짓말을 한다고 생각했고,
친구들은 A군이 사실은 영화를 보고 싶지 않아서 일부러 숨었다고 생각했다.
서로를 믿지 못했다.
그래서 친구들은 아무것도 이상하게 생각하지 않는 것이다.